嵌入式工控機是一種加固的增強型工業計算機，它可以作為一個工業控制器在工業環境中可靠運行。工控機經常會在環境比較惡劣的環境下運行，對數據的安全性要求也更高，所以工控機通常會進行加固、防塵、防潮、防腐蝕、防輻射等特殊設計。通俗的說就是專門為工業現場而設計的機構緊湊的計算機。 嵌入式工控機系統是一種的計算機系統，作為裝置或設備的一部分。通常，嵌入式系統是一個控制程序存儲在ROM中的嵌入式處理器控制板。事實上，所有帶有數字接口的設備，如手表、微波爐、錄像機、汽車等，都使用嵌入式系統，有些嵌入式系統還包含操作系統，但大多數嵌入式系統都是由單個程序實現整個控制邏輯。
嵌入式工控機主要的優勢在于：
(1)產品功能適配性好，與被測被控對象功能幾乎*匹配，具有一定的擴展性但不以擴展為主要目的，因而產品性價比很高;
(2)裝置小型化是主要體現之一，體現為緊湊型設計，結構設計沒有標準可參考，要充分考慮對外接口及安裝空間合理利用;
(3)可靠性要求高，在電氣功能滿足可靠性設計基礎上，要仔細考慮散熱設計、電磁兼容設計、防塵防水設計、抗震動設計等可靠性設計內容;
(4)超低功耗無風扇設計為主流。由于裝置小型化后，散熱能力有限，且嵌入式系統MTBF(平均*工作時間)要求也很高，特別在無人值守類應用，超低功耗無風扇設計成為必須。
嵌入式工控機占用空間小，適合對可靠性、體積和功耗等要求更高的應用，與傳統工控機相比，它更加適應復雜、惡劣的現場環境，具有較長的使用周期，工控機廣泛用于工業自動化、智能交通、網絡、通訊、醫療設備、車載設備、電力、金融監控、機器視覺、視頻監控等領域。
